產生機理：工件淬火后出現開裂是由內應力引起的。內應力分為熱應力與相變應力。

 工件在加熱或冷卻時，大嶺山熱處理由于不同部位存在著溫度差而導致熱脹或冷縮不一致所引起的應力稱為熱應力。

 淬火工件在加熱時，鐵素體和滲碳體轉變為奧氏體，冷卻時又由奧氏體轉變為馬氏體。由于不同組織的比容不同，故加熱冷卻過程中必然要發生體積變化。熱處理過程中由于工件表面與心部的溫差使各部位組織轉變不同時進行而產生的應力稱為相變應力。

 淬火冷卻時，大嶺山熱處理工件中的內應力超過材料的屈服點，就可能產生塑性變形，如內應力大于材料的抗拉強度，則工件將發生開裂。